Rolando Toro Araneda

Las primeras experiencias que dieron origen a Biodanza fueron llevadas a cabo por el profesor Toro en la década de 1950, tras una investigación sobre los efectos conjuntos de la música y el movimiento en el bienestar y el estilo de vida.

Durante más de sesenta años, partiendo de su investigación en el campo de la antropología médica, realizó estudios en diferentes áreas del conocimiento con el fin de dar a esta "disciplina" una coherencia práctica que apoya sólidos fundamentos teóricos también extraídos de la biología en general y, en particular, de la etología y la neurofisiología. Biodanza nació en 1960, partiendo de la investigación y experiencia personal de Rolando Toro Araneda, un psicólogo y antropólogo chileno.

Biodanza en el Hospital Psiquiátrico de la Universidad Católica de Santiago, Chile, gracias al creador, se convierte en un verdadero tema de un curso universitario en el Departamento de Estética de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

El mensaje que lleva es principalmente emocional a través del movimiento, la música y la danza, en el encuentro humano desarrolla la conexión con la vida respetando ser valorado como seres humanos.

En 1970, fue propuesto al profesor. Rolando Toro Araneda creó una cátedra de Psicodanza, la primera denominación que había dado a su sistema, en la Pontificia Universidad Católica de Chile, donde fue profesor de Psicología de la Expresión. Hablando del nombre, declaró que

"Nació una disciplina con características inéditas, para la cual no existía el término apropiado."

Había empleado el concepto de Psychodanza al principio, pero más tarde descubrió que no era un enfoque interdisciplinario que a priori vincularía la danza con contenido psicológico, antropológico o filosófico.  Además, el término Psychodanza tuvo el grave defecto de resultar en una división entre el cuerpo y el alma. El prefijo 'psico' proviene de hecho de la psique griega, que significa alma, por lo que Psychodanza sería la "danza del alma". En cambio, era necesario"restablecer el concepto original de danza en su sentido más amplio: como movimiento de la vida, que, sin embargo, no podía ser asimilado ni al ballet ni a otra forma de danza estructurada, así como a una forma particular de psicoterapia"

A partir de esta reflexión, en 1976, Rolando Toro decidió llamar a Biodanza el sistema que había creado: el prefijo 'bio' proviene de la biografía griega, que significa 'vida'. El significado primordial de la palabra 'danza' es 'movimiento natural', conectado a la emoción y lleno de significado.

La metáfora fue formulada Biodanza: ¡La Danza de la Vida!